Truyện ngắn: CÒN MỘT NIỀM TIN| 2.CỦA HỒI MÔN

Tác giả: Song Nguyễn

Tôi đã sống một tuổi xuân thật hạnh phúc. Tưởng chừng như mọi người đều chăm sóc, thương yêu tôi. Không kể mấy chú thanh niên choai choai muốn gần gũi, làm quen với tôi và tôi đã nhận được hàng tá thư từ với nhiều món quà “lẩm cẩm”, nhưng tôi chưa hề trả lời thư người nào. Tôi cũng có rất nhiều bạn gái, người nào cũng dễ yêu, cũng tử tế với tôi. Ngoài ra cả những người lớn tuổi đáng bậc cha, chú, đàn ông cũng như đàn bà, hễ thấy tôi đâu họ cũng ngó, cũng mỉm cười; khi thì họ xầm xì trao đổi với nhau, nhưng tôi cũng vẫn nghe thấy; khi thì họ nói cố ý cho tôi nghe: “Con gái cưng của ông Nghĩa đó, đẹp như tiên!”.

Nhưng nhất là đối với ba tôi, có thể nói, tôi là báu vật của người vì gia đình chỉ có tôi là gái, lại là con út; các anh tôi đều đã có gia đình. Còn mẹ tôi, người đã mất khi tôi lên mười tuổi. Do vậy mà bao nhiêu tình thương ba tôi đều dành cho con gái út của người. Cũng vì thế mà gia đình tôi và những người quen biết, chẳng ai gọi tôi bằng tên “khai sinh”, mà thường gọi tôi bằng tên “cục cưng”.

Ba tôi chẳng lấy gì làm giàu có lắm. Phần gia nghiệp ba tôi nhận được từ ông nội tôi là một căn nhà đã quá “già nua” và một thửa vườn đáng giá. Ngoài ra là một số vốn trí thức tương đối khá. Theo ba tôi kể lại, ông tôi rất chú trọng đến vấn đề văn hóa. Con của ông tôi, dù trai hay gái, cũng được ông tôi lo cho học tới nơi tới chốn. Ba tôi, hồi còn nhỏ cũng đã bị nhiều trận đòn nên thân vì làm biếng học. Cũng nhờ tính cương quyết và thức thời nhìn xa trông rộng của ông nội tôi, mà khi ra đời ba tôi có việc làm ngay. Mặc dù nghề của ba tôi là nghề tương đối thấp trong xã hội: giáo viên cấp một. Tuy nhiên, nhờ thừa hưởng được tính cương trực và nghị lực hiếm có nơi ông nội tôi, ba tôi vừa dạy học, vừa học hỏi thêm, nhất là người không chịu ngồi yên bao giờ. Ngoài giờ hành chánh, lợi dụng những ngày nghỉ lễ, kỳ nghỉ hè, ba tôi làm thêm – nghề tay phải của ba tôi là sửa đồng hồ. Ba tôi làm rất cẩn thận, có lương tâm và lại rất thành thạo. Ngay cả những loại đồng hồ tân tiến, ba tôi cũng nghiên cứu và sửa được hết. Cũng nhờ vậy, mà hàng tháng ba tôi kiếm được số tiền gấp bốn, gấp năm lần tiền lương.

Cũng như ông nội tôi, ba tôi giáo dục các con rất kỹ: Cần phải tốn phí gì, bao nhiêu, người cũng chi, miễn đó là điều giúp phát triển khả năng văn hóa cho các con và giúp các con nên người.

Khi tôi lên mười tuổi thì mẹ tôi mất. Ba tôi vừa vì gia đình đơn chiếc – các anh tôi đều đã lập gia đình và đã được cha tôi cho ở riêng: người nào cũng được hưởng gia tài gấp hai gấp ba hồi ba tôi đi ở riêng, vừa vì tuổi già – năm đó người vừa đúng năm mươi lăm tuổi, tuổi chính quyền quy định được nghỉ hưu. Ba tôi nghỉ đi dạy, ở nhà chăm sóc an ủi đứa con gái út, thiếu tình thương của mẹ; đồng thời, ba tôi tập trung chút nghị lực còn lại vào việc làm đẹp mảnh vườn người rất quý, vì nó là mảnh vườn kỷ niệm của ông nội.

Riêng tôi, ngoài những lúc phải vắng nhà vì đi học, hễ về đến nhà, tôi vội vàng thay đồ rồi phóng ra vườn xem ba tôi chăm sóc vườn cây.

Theo ba tôi để chăm sóc các cây, tôi có cảm tưởng rằng: trong óc ba tôi, mọi cây đều có chỗ. Ba tôi nhớ tên từng cây một, đã trồng từ bao giờ, vào mùa nào cây có bông và tháng nào có trái chín. Cây này phải bón thứ phân này, cây kia phải bón loại phân khác. Rồi mỗi khi có một cây nào chết hoặc gẫy, ba tôi đau xót, buồn bã như mất của quí vậy… Theo người riết, tôi cũng bị nhiễm lây cái thích thú “điền viên” êm đềm của ba tôi.

Nhưng cũng chính vì thích thú này mà nhiều lúc tôi phải hết nước mắt. Đó là những lúc tôi không thuộc bài, hoặc có một sai lỗi nào đó. Ba tôi không phạt, không la, người chỉ cấm không cho tôi ra vườn là tôi đã vật vã khóc rồi, dù người giúp việc có an ủi mấy cũng vô ích. Tôi đợi cho đến khi ba tôi từ ngoài vườn về, -mặc dù ba tôi thương tôi rất nhiều, nhưng tôi lại rất kính trọng người, không bao giờ dám trái lệnh người – nhiều lần ba tôi chắc có lẽ muốn sửa dạy, giáo dục tính ưa nhõng nhẽo, hay hờn mát, đôi khi bướng bỉnh của con gái út, nên người ở lại ngoài vườn tới tối mới về, những lúc đó tôi buồn muốn chết được. Đợi khi ba tôi bước vào nhà, tôi chạy lại quỳ gối xuống, nhận lỗi và hứa với người tôi không còn làm cho người buồn lòng nữa. Tôi giữ thói xin lỗi này cả khi tôi đã lớn. Bao giờ người cũng vạch những điều sai trái của tôi, chỉ dạy tôi và cho phép tôi đứng dậy. Lúc đó tôi quên hết những buồn bực và tự nhủ tôi sẽ không “hư” nữa để mai được ra vườn với ba.

Điều đáng kể là ba tôi đã trồng cho tôi một vườn cây riêng. Một buổi sáng nọ, tôi được nghỉ học, ăn sáng rồi, tôi theo ba tôi ra vườn. Ba tôi âu yếm cầm tay tôi dẫn đi, người dắt tôi đến gần gốc cây “sầu đông”, rồi hỏi tôi.

–  Cưng của ba! Con có ngửi thấy mùi gì không?

Tôi reo lên tự nhiên:

–  A! Mùi hoa sầu đông đây mà!

Ba tôi nắm chặt tay tôi hơn. Người nói:

–  Ừ! Mùi hoa mà con thích đó!

Người nói tiếp:

–  Hôm đi hôn chân Chúa, con đã bắt ba phải làm một việc mà người lớn không ai làm là bốc cho con một nắm vừa cốm vừa hoa sầu đông!

Tôi quay lại ôm lấy người ba tôi. Tôi thưa với người:

–  Từ nay con không “bắt” ba làm như vậy nữa, vì vườn nhà ta đã có hoa sầu đông rồi, ba há!

Tôi ưa mùi hoa sầu đông có lẽ vì hương thơm đặc biệt của nó, cũng còn có lẽ vì cái mầu tim tím của nó hợp với tính tình của tôi.

Ba tôi buông tay tôi, người xoa đầu tôi và nói:

–  Ba sẽ tặng cưng của ba một vườn nhiều cây sầu đông, để con tha hồ chăm sóc.

Tôi sung sướng ngước mắt lên nhìn ba tôi và người cũng cúi mặt xuống nhìn tôi dịu dàng. Tôi thỏ thẻ:

–  Ba hứa chắc nhá! Ba đừng làm con buồn!

Thế là sau hôm đó, tôi có một vườn gồm mười hai cây sầu đông, ba tôi trồng thật ngay ngắn, thẳng hàng và khoảng cách rất đều nhau. Tôi đã nhận “trách nhiệm” về vườn cây và tôi đã đặt tên cho từng cây sầu đông. Tôi coi nó như những em nhỏ. Tôi báo cáo với ba tôi gần như mỗi ngày sự thay đổi của từng cây. Vườn cây của tôi – Tôi ưa nói với ba tôi vậy – đã chiếm gần hết thời giờ còn lại của tôi. Nhưng nhiều lúc tôi cũng thấy sốt ruột vì sự chậm lớn của nó. Tôi hay hỏi ba tôi:

–  Ba ơi! Làm sao vườn cây của con chậm lớn vậy? Bao giờ nó mới trổ bông như cây sầu đông của ba?

Lúc đó ba tôi âu yếm ôm tôi vào lòng, người xoa đầu tôi nói:

–  Mọi sự đều phải có thời gian chứ con! Như cưng của ba đây cũng vậy, đâu có phải một lúc mà con lớn bằng này được, vườn cây của con cũng phải có thời gian chứ!

Tôi gật đầu hiểu ý ba tôi, nhưng tôi lại hỏi:

–  Dạ! Nhưng bao giờ nó mới trổ bông, ba?

–  Khi nào cưng cao bằng ba thì lúc đó vườn cây của con sẽ trổ bông!

Tôi nũng nịu lắc đầu quầy quậy trả lời:

–  Ý! Con hổng thèm cao bằng ba đâu. Con cứ bé hoài để ba cưng con.

–  Đâu có được, con!

Ba tôi trả lời tiếp:

–  Ừ, thì con không muốn cao bằng ba, – ba tôi cao những một thước bảy mươi lăm, con gái mà cao như vậy không đẹp – cũng được đi, nhưng làm sao mà níu lại thời gian và sự phát triển của vạn vật.

–  A! Như vậy con sẽ chăm sóc nó ít hơn nhá!

–  Cũng không được và như vậy là con chưa làm hết trách nhiệm. Cưng coi nè! Như con ba đây, nếu ba sợ con mau lớn, ba lơ là không chăm sóc con nữa thì đâu có được, trái lại ba phải làm hết sức mình…

Được ba tôi giải thích, tôi lại tiếp tục chăm sóc cho vườn cây của tôi, chẳng những bằng mà còn hơn trước nữa. Ngoài ra, tôi còn nhờ thằng Dũng ở nhà kế bên – nhà nó cũng có vườn và vườn nhà nó rộng gấp ba, gấp bốn lần vườn nhà tôi – Thằng Dũng cũng thích làm vườn lắm, ngày nào nó cũng len lỏi ngoài vườn. Khi thì theo ba, má, anh, chị nó chăm sóc cho cây, khi thì chỉ có mình nó lui cui bên những hàng cây. Ba má nó thường tự hào khoe với mọi người rằng: thế nào sau này nó cũng sẽ làm chủ đồn điền. Dũng lớn hơn tôi bốn tuổi.

Thằng Dũng được tôi nhờ vả, nó khoái chí vô cùng. Nó phụ lực với tôi, chăm sóc cho vườn cây của tôi. Ngay cả khi tôi đau, không ra vườn được thì mình nó chăm sóc, lo lắng, bao bọc cho cây còn hơn khi tôi khỏe. Nó muốn chiều ý tôi và rất sợ tôi chê khả năng “thiên phú” của nó. Mà quả, tôi cũng phải công nhận thằng Dũng có nhiều khả năng thật. Từ hôm có bàn tay của nó, vườn cây của tôi lớn trông thấy.

Dũng với tôi ngoài việc chăm sóc cho vườn cây, chúng tôi còn vui chơi, đùa giỡn trong khu vườn của tôi. Khi thì tôi kể chuyện, nhưng nhiều hơn là Dũng. Dũng kiếm ở đâu được đủ chuyện hay: nào là “Tin Tin”, nào là truyện cổ điển, cổ tích. Còn một điều nữa là Dũng kể chuyện có duyên lắm.

Nhờ Dũng mà sách vở ghi lại chuyện của tôi mỗi ngày mỗi nhiều hơn. Cũng do vậy, mà tụi bạn gái của tôi tha hồ mà đọc. Chúng kéo đến vườn cây của tôi mỗi lúc một đông hơn, làm cho vườn cây của tôi lúc nào cũng có tiếng vui cười, ríu rít như chim…

Năm tháng mỗi lúc một dầy thêm, đẩy tôi và Dũng cứ cao lớn mãi lên giống như vườn cây của tôi. Bây giờ, tôi hết có thể với tới ngọn cây được nữa rồi, cây nào cây ấy cao gấp năm gấp sáu lần tôi, đến nỗi Dũng có thể leo lên cây và đu trên cành để chọc quê tôi.

Và lúc này cây đã lớn, tôi ít chăm sóc cho cây; ngược lại tôi chăm sóc để ý đến tôi nhiều hơn. Tôi lo từng cái quần, cái áo sao cho lúc nào cũng ngay ngắn, sạch sẽ, thơm tho như hương hoa sầu đông. Tôi để ý đến cả bước đi, cử chỉ đứng ngồi. Ngay cả tiếng cười, tiếng nói, tôi cũng tự cảm thấy nó không còn hồn nhiên như xưa nữa. Hơn nữa, mỗi lần ba tôi bắt gặp tôi trang điểm, hoặc khi tôi xin ba may cho bộ này, áo kia, ba tôi thường nói: “Cưng của ba lớn rồi đó, trổ mã rồi đó, nhưng phải coi chừng. Hoa đẹp lắm người ngó”. Những lúc đó tôi hơi chột dạ: “Ủa! Tôi lớn lắm rồi hả!”

Ừ, mà không phải riêng tôi lớn đâu! Thằng Dũng nó còn lớn hơn tôi nữa. Dũng mập mạp, hồng hào và bọn con gái thường khen Dũng “bảnh trai”. Không biết Dũng có biết không chứ! Chắc là Dũng biết! Không nhiều thì ít Dũng cũng thay đổi nhiều rồi. Này nhé! Ngoài vóc dáng bên ngoài không kể, tính tình Dũng cũng thay đổi nữa, nhiều khi có vẻ ích kỷ…

Dũng không còn mua những chuyện “Tin Tin” hoặc chuyện thần thoại cho tôi đọc nữa, mà chàng thường mua cho tôi những cuốn tiểu thuyết tình cảm. Chàng không còn kể cho tôi những chuyện ma quỷ, quái đản nữa, mà là những chuyện tình như Roméo – Juliette, và đã có lần – tôi vẫn còn giữ kín chưa dám nói với ba tôi. Khi Dũng đưa tôi đi xem phim Roméo – Juliette về, chàng yêu cầu tôi đóng vai Juliette, còn chàng đóng vai Roméo và chàng đã hôn tôi.

Chưa hết, bọn con gái thường lại thăm tôi để tâm sự hoặc đọc tiểu thuyết, Dũng xem ra không ưa, chàng chỉ muốn tôi ra vườn cây với chàng để chàng được gần gũi và tâm sự với tôi. Nhiều khi câu chuyện của chàng chỉ là những chuyện trời trăng mây nước…

Cho đến khi mùa sầu đông trổ bông – tôi không nhớ rõ mùa này là mùa thứ mấy -, bông sầu đông nở rộ và tỏa hương thơm ngào ngạt một vùng. Tôi vẫn còn thích thứ cánh hoa mong manh và mùi thơm nồng nàn của nó, nhưng lòng tôi lúc này đã chất chứa nhiều ưu tư hơn. Ba tôi gọi tôi lại gần, người chẳng còn ôm tôi như hồi tôi còn nhỏ nữa và người cũng không còn gọi tôi là “cục cưng” nữa, mà người gọi tôi là “người đẹp”. Tự nhiên tôi cảm thấy một sự gì xao xuyến đến rùng mình. Người dịu dàng nắm lấy tay tôi, nhìn sâu vào mắt tôi, rồi nói:

–  Người đẹp của ba! Con có đoán được hôm nay ba hỏi con điều gì không?

Thực sự tôi cũng thoáng thấy vấn đề ba tôi sẽ hỏi, nhưng nói ra thì kỳ quá và chính nó làm cho tôi rầu muốn chết. Tôi không muốn xa ba tôi dù chỉ một bước, nhất là lúc này ba tôi đã già lắm rồi. Tôi đưa tay ba tôi lên miệng hôn và trả lời người:

–  Thưa ba, con không biết.

–  Thế con có đoán được vấn đề ba muốn hỏi con?

Tôi liến thoáng nói lấp liếm đi, chứ thực lòng tôi rối bời bời. Tôi cũng không hiểu vì sao khi phải đối đầu với vấn đề, tôi vẫn mơ mộng và đã va chạm, tôi lại ngột ngạt đến như vậy. Tôi trả lời ba tôi:

–  Con đoán nhé!

Tôi cầm tay ba tôi lắc lắc làm nũng. Ở bên cạnh ba, lúc nào tôi cũng cảm thấy như tôi còn nhỏ, rồi nói:

–  Con đ…o…á…n….l….à ba hỏi con còn thích vườn cây sầu đông không?

Tôi nói tiếp:

–  Tại hồi này con lắm chuyện quá nên con lơ là, ít ra vườn.

–  Con vừa nói với ba là con có nhiều chuyện lắm hả?

Tôi vừa bóp xoa tay ba tôi vừa gật đầu, nhưng tim tôi bắt đầu nhảy lô tô. Tôi sợ phải nghe ba tôi nói lời gì đụng chạm tới điều tôi đang rối trí. Ba tôi mỉm cười lấp lửng hỏi tôi:

–  Trong đó có chuyện “anh Dũng” không, con?

Nghe câu hỏi của ba tôi, bao nhiêu dồn ép đè nén bỗng bùng ra, tôi giật bắn người lên, hốt hoảng y như vừa gặp ma. Tôi run run hỏi lại ba tôi:

–  Ủa, làm sao ba lại hỏi con chuyện đó?

Ba tôi lại cầm tay tôi, người âu yếm nhìn tôi nói:

–  Con gái cưng của ba đừng sợ! Yêu thương là chuyện thường tình của con người, cũng như ba với má đã làm, nên bây giờ mới có con. Tuy nhiên, yêu thương luôn luôn phải là chuyện thuận tình, thuận ý. Chính vì vậy mà hôm nay ba hỏi ý con: Ông bà Đoàn muốn hỏi con cho Dũng đó! Con có đồng ý không?

–  Không! Không! Con không chịu! Con đã thề là ở với ba và sống trong vườn cây của ba thôi.

–  Thế bây giờ con vừa có ba, vừa có vườn cây, vừa có anh Dũng, con có chịu không?

Tôi yên lặng không trả lời ba tôi, nước mắt tôi trào ra, tôi khóc nấc lên. Ba tôi an ủi tôi:

–  Kìa! Con gái của ba đừng khóc làm ba buồn. Ba mới hỏi ý con thôi, còn nhiều thời giờ mà…

Thế là từ hôm đó tôi như người mất hồn. Tôi tìm cách xa Dũng, sống trong nỗi ưu tư dầy vò. Thấy tôi mất sức đáng kể, ba tôi gợi ý muốn cho tôi thăm ngoại và tôi đã mau mắn nhận lời, mặc dù đây là lần đầu tôi rời ba tôi và mảnh vườn yêu quí.

Nhưng, dù sống trong nhà ngoại, được ngoại yêu mến tôi hết lòng, tôi muốn gì ngoại đều chiều ý tôi. Các cậu mợ và các cháu cũng thương mến tôi hết lòng, nhất là các cháu luôn quấn quýt bên tôi…, thế nhưng vẫn không thể nào lấp đầy được nỗi buồn trong tôi. Tôi không thể nào quên Dũng được, mỗi phút, mỗi giây kỷ niệm cứ như diễn ra trước mắt. Thêm vào đó nỗi nhớ ba – người là tất cả của tôi – tôi không thể sống được khi không có người.

Một tuần lễ trôi qua, ngoại tôi đã thấy nhiều dấu chứng báo nguy về sức khỏe của tôi, nên đã yêu cầu mợ tôi đưa tôi trở về nhà.

Thấy tôi, ba tôi ứa nước mắt, có lẽ vì nhớ tôi và cũng có lẽ người thấy tôi tiều tụy. Phần tôi, tôi cũng chỉ biết khóc nấc lên. Để cho cơn xúc động qua, ba tôi an ủi tôi:

–  Nếu con muốn sống với ba thì đó là điều ba rất mừng, nhưng ba không muốn giữ con và ích kỷ.

Nghe ba tôi nói với tất cả lòng tha thiết của người, tôi đỡ bàn tay xương xẩu nhăn nheo của người đặt lên môi hôn và ngập ngừng thưa với người trước sự ngỡ ngàng của mợ tôi. Tôi nói:

–  Ba! Ba biết con thương ba hết mình.

Ba tôi gật đầu. Khuôn mặt người trở nên khắc khổ vô cùng. Tôi nói tiếp:

–  Con luôn luôn là người con ngoan hiền của ba, nên ba muốn sao con cũng theo ý ba.

Ba tôi chau mày suy nghĩ một lát, rồi ngẩng đầu lên nói:

–  Ba biết con thương mến, kính trọng ba; nhưng ba không muốn làm trái ý con hay làm mất tự do của con. Thế bây giờ ba hỏi con lần chót: Con có thương Dũng không?

Tôi không nói, chỉ gật đầu. Ba tôi vỗ hai tay vào nhau đánh bốp và thốt lên: “Thôi được rồi!”  Còn mợ tôi vừa ngạc nhiên vừa mỉm cười.

Và như vậy, chuyện yêu thương giữa Dũng và tôi không còn chờn vờn nữa, mà đã trở thành sự thật. Sau đám hỏi, cha tôi lại đề nghị cho tôi và Dũng sang chơi bên ngoại, vừa để thưởng công cho chúng tôi sau kỳ thi tốt nghiệp, vừa để chúng tôi tìm hiểu nhau hơn.

Khác hẳn với lần lẩn trốn tình yêu trước, kỳ này Dũng và tôi quấn quýt bên nhau như đôi chim sẻ, chẳng còn để ý đến thời gian lặng lẽ trôi mau. Đến nỗi tới ngày hẹn với ba tôi phải trở về để làm lễ cưới, ngoại tôi phải nhắc.

Lúc sắp sửa từ giã ngoại để về, ngoại tôi mỉm cười nói với tôi:

–  Cuộc chơi “ú tim” của cháu khéo lắm! Mai ngoại sẽ đưa con về và dự đám cưới của con luôn.

Cùng với ngoại, các bác, các chú, cô, mợ… tựu về nhà ba tôi để dự đám cưới của tôi. Tôi luôn suy nghĩ đến lời nói của ngoại tôi: cuộc tình của tôi với Dũng là một trò chơi ú tim. Dũng và tôi đều là tù nhân của nhau – tù nhân tình nguyện và có suy nghĩ đắn đo; tôi đã phải ưu tư dày vò từ bao nhiêu ngày tháng rồi. Rồi hai chúng tôi lại bước vào trò chơi “ú tim” khác đuổi bắt các con chúng tôi… Đồng thời chúng tôi còn tham dự nhiều trò chơi “ú tim” khác, “ú tim” tìm hạnh phúc, tìm địa vị…

Trong suốt ba ngày trở lại nhà, tôi lo chuẩn bị lễ cưới. Tôi cầu nguyện rất nhiều để tôi bước vào cuộc đời mới với nhiều nghị lực, can đảm và quảng đại mà làm chứng nhân cho Chúa.

Lễ cưới rồi, ba tôi đưa tôi, Dũng và họ hàng về thẳng vườn cây của người. Theo lời giao kèo trước, Dũng sẽ ở với tôi trong một căn nhà mới mà ba tôi đã cất, ở trong vườn. Ba tôi đưa mọi người vào căn nhà mới.

Căn nhà thật xinh đẹp, cái gì cũng vừa ý tôi, khiến tôi phải sững sờ tự hỏi tại sao ba tôi biết rõ sở thích của tôi đến thế. Nhất là những hàng cột đều đặn, bóng láng, làm tôi liên tưởng đến vườn cây sầu đông của tôi, mà tôi hứa sau đám cưới, tôi sẽ đãi bạn bè của tôi ngay trong vườn cây sầu đông. Tôi mân mê sờ từng cây cột, rất hài lòng. Ba tôi nhìn vẻ sung sướng của tôi đối với căn nhà mà ba tôi sẽ tặng tôi, người rất lấy làm hài lòng. Người tuyên bố trước mọi người trong gia đình:

–  Ba tặng con căn nhà và mảnh vườn này làm “của hồi môn”.

Bỗng ba tôi nghẹn ngào gần như muốn khóc, người nói tiếp:

–  Con hãy lo bảo vệ và chăm sóc nó vì trong đó cũng có công trình của con và Dũng.

–  Công trình của con và Dũng? – Tôi hỏi lại ba tôi.

–  Phải!

–  Công trình của con và Dũng! – Tôi nhắc lại.

–  Hàng cột kia chính là những cây sầu đông của chúng con đó. – Ba tôi nói.

Tôi bàng hoàng, xây xẩm thốt lên “ba” và ngã vào vòng tay người. Tôi thì thào thưa với người:

–  Ba! Ba! Con nguyện yêu ba suốt đời….

Những cây sầu đông là “của hồi môn” của tôi, ba tôi đã trồng và đã bảo vệ từ mười mấy năm qua, chuẩn bị cho ngày hôm nay, đã nói lên quá rõ ràng: Ba tôi rất yêu thương tôi…

***