Truyện dài: ĐỊNH HƯỚNG | Chương Bốn

Tác giả: Song Nguyễn

4. THÚY LIÊN LÀ AI?

Không kể tới chông gai nguy hiểm, Trần Vũ cứ xông pha lao tới. Trước mặt Trần Vũ, chỉ có một mục tiêu duy nhất, phải tới mau chừng nào hay chừng ấy, để tìm gặp ông anh rể bị trọng thương. Lúc đầu, khi xông xáo một mình, thỉnh thoảng Trần Vũ còn ngoái cổ lại để ngó chừng người con gái dẫn đường cho chàng, nhưng càng lúc khoảng cách càng xa, rồi tới lúc chàng không còn nhìn thấy nàng nữa.

Trần Vũ đã vào sâu trong rừng cả ba bốn cây số rồi, hố bom đạn loang lổ khắp chỗ, cây cối đổ gãy ngổn ngang, khiến Trần Vũ không còn biết tìm chỗ nào nữa, loay hoay mãi, Trần Vũ vẫn không tìm ra một bóng người, thỉnh thoảng chàng có nhìn thấy một hai vũng máu đã khô. Không thể kiên nhẫn hơn được nữa, Trần Vũ kêu tên người anh rể, họa may có thấy đáp lại chăng? Nhưng tiếng chàng kêu đều bị cây cối hút trọn, không một ai đáp lại. Cuống quá, Trần Vũ kêu người con gái. Kẹt một nỗi là chàng chưa kịp hỏi tên người con gái, chàng kêu đại:

– Cô ơi! Cô ơi!.

Nhưng cũng không thấy ai đáp lại. Trần Vũ lại hớt hải đi tìm người con gái. Chàng vừa xông xáo, vừa gọi, mãi một lúc sau, chàng mới nghe có người gọi: “Anh ơi!”

Trần Vũ đáp lại lời gọi, và hướng theo tiếng ấy mà tiến lại. Tới được chỗ người con gái, Trần Vũ vừa thở dốc ra, vừa kinh ngạc, thấy người con gái đang cố sức kéo một người đàn ông đến gần một gốc cây. Trần Vũ hoảng hốt kêu lên:

– “Trời ơi!”

Người con gái giật mình, buông người đàn ông ra, ngẩng đầu nhìn lên, cô nói không ra lời:

– Anh đi đâu mà lâu vậy?

Trần Vũ vừa giơ tay gạt mồ hôi vừa nói:

– Tôi đi lạc.

Người con gái như ra lệnh:

– Anh làm ơn xốc người bị thương lại gần gốc cây, để ông dựa vào đó cho đỡ mệt một chút.

Trần Vũ không chần chờ gì nữa, chàng lao tới, xốc người anh rể đưa lại gần gốc cây như yêu cầu. Đặt người anh xuống rồi, Trần Vũ mới kịp nhận ra ông anh rể của chàng bị gãy cả hai chân ngang ống chân. Vết thương không ra máu bao nhiêu, nhưng sưng phồng lên và tím thâm lại. Có lẽ ông bị một khúc cây lớn, hay một vật cứng, rớt trúng hai ống chân làm nát khúc xương. Trái lại, một bên cánh tay và sau lưng loang lổ vệt máu đã cứng khô lại. Ông anh đang hôn mê, miệng không ngớt rên rỉ. Trần Vũ lắc đầu thở dài nói:

– Nặng quá, cô ạ!

Người con gái đang đứng thừ ra, hết nhìn người bị thương, lại nhìn Trần Vũ. Khi nghe Trần Vũ nói, cô trả lời:

– Thì em nói là nặng lắm mà! Nhưng nhờ vậy, mà ông anh đây không bị dẫn đi đó!

Trần Vũ chau mày hỏi lại:

– Bị bắt đông không, cô?

– Cả bọn bị bắt hết.

Trần Vũ không hỏi thêm nữa, chàng ngồi xuống cạnh ông anh rể, chàng khẽ động tay, gọi tên ông anh:

– Anh Ân! Anh Ân!

Ông anh rể cố gượng mở mắt ra, nói thều thào:

– Thầy Vũ đó hả! Tôi đau quá, thầy ơi!

Người con gái đang đứng chăm chú theo dõi cuộc đối thoại giữa nạn nhân và người em rể. Cô hơi chột dạ, khi nghe người anh xưng hô với người em: “Thầy, tôi…”. Cô khẽ hỏi xen vào:

– Anh là thầy hả?

Trần Vũ không trả lời câu hỏi của người con gái, chàng nói tiếp với người anh:

– Em sẽ đưa anh về nhà! Anh chịu khó chút nữa nhá!

– Nhà tôi có sao không?

– Bình an! Anh cứ yên tâm!

Trần Vũ ngước mắt lên nhìn người con gái, chàng ôn tồn hỏi:

– Xin lỗi, cô tên là gì?

– Em tên Liên.

– Bây giờ, tôi nhờ cô Liên phụ với tôi đưa ông anh về nhà.

– Dạ, được! “Thầy” chỉ em làm gì, em sẽ làm!

Trần Vũ đứng thẳng người dậy, chàng quan sát tình trạng của ông anh một lát, suy nghĩ rồi bắt đầu hành động. Chàng xé áo, bẻ cành cây băng nẹp tạm hai ống chân cho ông anh. Chàng quay nói với người con gái:

– Cô đỡ ông anh tôi ngồi dậy, để tôi cõng ông đi.

– Thầy cõng làm sao nổi?

– Tôi sẽ ráng được tới đâu hay tới đó. Lúc này, không thể làm khác được, ngoài ra, cũng không còn một phương tiện nào.

Nói rồi, Trần Vũ ghé vào tai ông anh nói nhỏ:

– Anh để em đưa về nhà!

Rồi không đợi ông anh trả lời, Trần Vũ nâng ông anh ngồi dậy. Thúy Liên cũng làm theo, nâng ông anh. Trần Vũ nói với người con gái:

– Cô Liên giữ ông anh tôi ngồi yên vậy giùm.

Trần Vũ ngồi khom lưng trước mặt ông anh rể, chàng điều khiển việc cõng ông anh. Chàng ra lệnh cho người con gái giúp chàng:

– Nào cô Liên, làm ơn đặt hai tay của ông anh tôi lên vai tôi nào.

Thúy Liên nghe Trần Vũ nói đâu, làm đó. Nàng đưa hai tay của ông anh đặt lên hai vai Trần Vũ. Trần Vũ nói tiếp:

– Cô nâng phụ đàng sau ông anh tôi, để tôi đứng lên nhá!

Trần Vũ lấy hết sức mình kéo mạnh hai cánh tay ông anh xuống trước ngực chàng để đưa thân mình ông anh lên lưng chàng. Nhưng vì sức nặng của ông anh trì trên lưng, cộng thêm với sức đẩy mạnh của người con gái, làm Trần Vũ lao đi, suýt ngã chúi xuống đất. Thúy Liên thấy Trần Vũ lảo đảo sắp ngã, nàng vội vàng lao lại trước, đỡ Trần Vũ lấy lại thăng bằng.

Đưa được người anh lên lưng rồi, Trần Vũ lom khom lần từng bước theo sau Thúy Liên. Thúy Liên đi trước vạch đường, rẽ cây, vặn cành và giữ để khỏi vướng lối Trần Vũ đang cõng anh. Nhưng cứ đi được lối hai chục thước, Trần Vũ lại phải dừng lại nghỉ và lau lằn mồ hôi che lấp mặt.

Trong khi dừng lại, lưng chàng vẫn phải khum xuống, rồi một tay giữ ông anh, một tay giơ lên lau mồ hôi, nhưng việc làm rất khó khăn. Thúy Liên thấy Trần Vũ làm công việc ngượng nghịu, nàng tới giúp Trần Vũ. Lúc đầu nàng còn do dự lấy tay vuốt mồ hôi trên trán Trần Vũ để nó khỏi nhỏ xuống mắt chàng, sau nàng thấy chưa bảo đảm, nàng lấy tay áo lau mồ hôi cho Trần Vũ.

Nhưng rồi Trần Vũ cũng không thể đi quá xa được. Cứ mấy quãng, chàng lại phải bỏ ông anh xuống để nghỉ. Bỏ được ông anh xuống, Trần Vũ như được giải thoát. Chàng thở dốc ra và đôi mắt như muốn nhắm nghiền lại. Chàng muốn được nằm thẳng ra để gân cốt được giãn, bắp thịt được thở; nhưng chàng mới nhắm mắt được mấy giây thì những hình ảnh đau đớn ùa đến căng mắt chàng ra: người anh rể, cột trụ gia đình, đã bị giập nát hai ống chân. Ngoài ra, anh còn mang thương tích đầy mình. Người chị mới sinh con thiếu tháng, chắc hẳn là yếu đuối lắm, còn Thanh Mai bị gãy tay, nhà cửa tan nát… Chàng lắc đầu thở dài… tương lai thật đen tối!…

Giữa lúc đó, người anh rể bị vết thương hành đau quá, ông rên rẩm. Trần Vũ cố vùng dậy, nhưng cơn mệt nhọc đè nặng trên mình, khiến chàng như quỵ xuống; nhưng rồi chàng cũng cố gắng dậy được. Trần Vũ ngó sang bên cạnh, Thúy Liên cũng ngồi tựa vào gốc cây, dáng điệu bơ phờ mệt mỏi. Chắc hẳn vừa rồi nàng cũng đang dựa vào gốc cây để nghỉ, và hẳn nàng cũng bị cơn mệt đè nặng trên mình, nên khi nghe người anh kêu rên, nàng mới mở mắt ra. Trần Vũ thấy nàng đang đảo mắt hoảng hốt nhìn chung quanh, bất chợt nàng gặp tia mắt của Trần Vũ, nàng mới thức hẳn. Nàng mấp máy hỏi Trần Vũ:

– Ông anh sao vậy, thầy?

– Ông bị vết thương hành.

– Liệu có sao không, thầy?

– Có lẽ không sao đâu

Đứng tần ngần một lát, Thúy Liên ái ngại nhìn nạn nhân, rồi nhìn Trần Vũ, nàng nói:

– Hay thầy để em cõng ông anh thử

Trần Vũ lắc đầu, nhìn Thúy Liên nói:

– Không được đâu! Liên cõng không nổi. Thôi, đây cũng gần ra khỏi rừng.

Trần Vũ tiếp tục nói:

– Liên chạy về ấp, liệu có thể mượn đâu cho tôi cái võng, hoặc cái ghế bố, hay tấm ván gì đó, và nếu có thể, mời thêm một người để giúp tôi đưa ông anh về.

Thúy Liên gật đầu, nàng đang định bước đi, Trần Vũ vội nói:

– Cô giúp đưa ông anh lên lưng tôi chút đã.

Trần Vũ lại khom lưng xuống, cố sức đưa ông anh ra khỏi khu rừng. Còn Thúy Liên phụ đưa ông anh lên lưng Trần Vũ, rồi nàng vội vã lao đi, làm theo yêu cầu của Trần Vũ. Bước nàng đi thật mau, khác hẳn với thái độ mệt lả mà nàng vừa để lộ ra. Trái lại, bước đi của Trần Vũ càng lúc càng nặng nề chậm chạp, mặc dù chàng đã dốc toàn lực để cố cứu người anh rể. Nhưng vì trong một thời gian ngắn, chàng đã hứng chịu quá nhiều đau khổ. Gần hai năm mất ăn mất ngủ ở giữa phần đất tranh chấp, mạng sống bất kỳ lúc nào, ngày đêm, cũng có thể bị bom đạn cướp mất. Đến lúc cuộc chiến trở nên khốc liệt, chàng bỏ vùng chiến để chạy trốn thì lại rơi vào bước gian khổ lầm lũi trong rừng. Phần nguy hiểm về bom đạn, phần nguy hiểm về thú dữ, phần nguy hiểm về đói khát suốt cả tháng trời, rồi khi thoát được gian khổ, chạy trốn về nương náu trong nhà anh chị. Thời gian chưa được bao lâu, sức khỏe của chàng chưa hoàn toàn bình phục, lại xảy ra cuộc chiến tại đây. Chàng phải chạy nữa, chàng vừa lo sợ cho mạng sống của mình, vừa phải lo bảo vệ sự sống cho chị và cháu. Thế rồi giữa lúc chạy loạn, cháu bị thương, chị sinh non. Khi ấp được giải phóng, chàng phải khó khăn lắm mới đưa được cháu và chị về thì được tin anh rể bị trọng thương… Sức lực của Trần Vũ càng lúc càng tệ, nên lần này chàng mới cõng ông anh đi được ít bước, chân tay chàng bủn rủn, mồ hôi toát ra toàn thân. Chàng rung động mạnh, chàng hoa mắt và đâm lao đầu ngã chúi xuống, mặc cho thân xác của ông anh đè nặng trên lưng chàng.

Thúy Liên về ấp, rồi nàng trở ra một mình, cũng với thái độ phấn khởi hăng hái lúc đầu. Nhưng khi tới bìa rừng, nàng tưởng Trần Vũ đã cõng ông anh ra tới rồi, nàng dớn dác nhìn khắp chỗ, không thấy bóng dáng Trần Vũ, cũng không thấy bóng một người nào. Thúy Liên nôn nóng, nàng lần vào chỗ cũ để tìm kiếm. Khi tới gần chỗ cũ, nàng thấy Trần Vũ nằm chúi mặt xuống đất, ông anh đang đè trên lưng. Thúy Liên hoảng hốt hét lớn tiếng.

Tiếng hét của Thúy Liên làm cho ông anh biết có người, ông lên tiếng kêu cứu. Thúy Liên hoàn hồn, nàng lại gần chỗ tai nạn để đối phó. Đứng do dự một lát, nàng bắt đầu hành động: Nàng cố sức vần ông anh sang một bên để cứu Trần Vũ. Nâng được ông anh qua một bên rồi, nàng cố sức vần Trần Vũ nằm ngửa lên. Trần Vũ vẫn còn thoi thóp thở, mặt tái xanh như một tàu lá, mồ hôi nhễ nhãi, bụi đất rác rưởi tha hồ dính vào. Vừa sợ vừa thương, Thúy Liên òa lên khóc, người anh nghe Thúy Liên khóc, ông lên tiếng hỏi:

– Sao vậy, cô?

Thúy Liên nức nở nói không ra lời:

– Thầy Trần Vũ nguy rồi!

– Nguy là làm sao?

– Mặt thầy xanh mét, không nói năng gì được nữa!

– Chắc là thầy bị trúng gió nặng đó. Cô lấy chút nước lạnh vỗ lên trán thầy cho thầy tỉnh lại, rồi cô bắt gió cho thầy.

Thúy Liên răm rắp làm theo lời chỉ dẫn của ông anh. Nàng chạy đi tìm nước vỗ lên trán Trần Vũ, quả nhiên Trần Vũ tỉnh lại, chàng đã có thể mở mắt ra nhìn, nhưng chàng chưa nói được. Thúy Liên hy vọng, nàng gọi:

– Thầy! Thầy!

Trần Vũ chỉ nhìn Thúy Liên, chưa đáp lại được. Ông anh nóng lòng hỏi:

– Sao? Thầy sao rồi, cô!

– Em vã nước vào trán thầy tỉnh lại rồi, nhưng chưa nói được!

– Cô bắt gió cho thầy đi.

Thúy Liên đứng tần ngần suy nghĩ. Bắt gió thì nàng quen thuộc, nhưng lấy gì mà cạo bây giờ. Trong tay nàng chẳng có một dụng cụ gì. Nàng biết, có hỏi ông anh cũng vô ích. Nàng bắt đầu vò trán để suy nghĩ kiếm cách. Bất chợt nàng vướng tay vào sợi dây chuyền nàng đeo cổ, nàng nhớ đến mẫu tượng nàng đeo. Nàng tháo sợi dây chuyền, lấy tượng cạo gió cho thầy. Nàng hôn tượng Đức Mẹ, xin lỗi Đức Mẹ và nàng còn hy vọng Đức Mẹ sẽ phù hộ cho nàng thành công, cứu được ông thầy qua cơn ngặt nghèo.

Thúy Liên cúi xuống lấy tay áo của nàng lau lớp nước mồ hôi còn đọng trên mặt Trần Vũ, rồi nàng bóp đầu, bóp trán cho thầy, cạo gió cổ vai… Thúy Liên chưa đánh gió xong, Trần Vũ đã tỉnh lại. Trần Vũ mở mắt nhìn và xúc động nói với Thúy Liên:

– Cám ơn cô Liên nhiều lắm! Nếu không có cô…

Thúy Liên cũng rưng rưng giọt lệ nói:

– Thầy làm em sợ muốn chết đi.

– Xin lỗi cô Liên, tôi đâu có muốn! Ông anh tôi đâu rồi, cô Liên.

– Ông anh đang nằm bên đây. Anh cũng lo cho thầy quá, hết dám rên nữa đó!

– Cô có kêu được người đưa anh tôi về không?

– Không kêu được ai hết! Ai người ta lo việc đó cả rồi.

Trần Vũ thở dài! Có lẽ chàng nghĩ đến sức của chàng không thể cố hơn nữa, nếu như không có người giúp. Thúy Liên thông cảm với chàng, nàng an ủi:

– Không có ai giúp thì em sẽ giúp.

– Làm sao mà cô cõng được anh tôi?

– Dạ! Không, em có mang võng ra đây, nhưng bây giờ không thể.

Trần Vũ nhổm dậy, thái độ đầy nghị lực, chàng nói với Thúy Liên:

– Thế thì được, tôi sẽ…

Ý chí của Trần Vũ vùng dậy, nhưng thân xác của chàng chưa cho phép. Cơn mệt mỏi muốn ghì chàng nằm xuống, chàng bỏ dở câu nói và gục đầu xuống đầu gối. Chàng nói thì thào:

– Cô để tôi nghỉ một lát nữa.

Thúy Liên khẽ thở dài. Nàng nhìn người, nhìn cảnh, cơn lo kéo đến bao vây nàng, chẳng khác gì từng khối mây đen đang dồn dập kéo đến đóng kín ánh mặt trời. Nàng nghĩ đến lúc chẳng còn thấy đường trở về ấp nữa. Đêm hãi hùng kinh sợ nhất đời nàng như diễn lại trước mắt nàng: đêm vừa rồi đây, khi cơn hỗn loạn đã đến lúc cao nhất, gia đình nàng đang theo đoàn người chạy trốn, thì nàng gặp người đi tìm ông anh này đây lên bảo vệ cha sở. Thế là nàng đã tách gia đình đi theo lên xem tình trạng của cha sở ra sao? Rồi tới nơi, nàng phải cùng cha sở và một số người chạy trốn, nhưng chưa ra khỏi ấp thì bị bắt dẫn đi. Trong số những người dẫn đi, chỉ có nàng là con gái nên không bị bịt mắt. Đoàn người bị bắt vào đến rừng thì bị máy bay đến oanh tạc. Mạnh ai người ấy chạy, nàng đã nhanh chân chạy trốn. Sau trận tấn công, vì thương cha sở, nàng liều mạng trở vào rừng tìm kiếm thì chỉ bắt gặp người anh X. này, bị bỏ lại vì bị trọng thương. Rồi khi nàng trở về gia đình nạn nhân để báo cho người nhà, nàng mới biết nạn nhân là anh rể thầy Trần Vũ… Và… cũng vì thầy Trần Vũ, mà nàng tiếp tục công việc… Nhưng nếu còn phải ở lại đêm nay nữa trong rừng này… Nàng giật thót người lên!…

Thúy Liên mở mắt hoảng hốt nhìn chung quanh, nàng bắt gặp ánh mắt Trần Vũ đang phóng về nàng. Nàng bị ánh mắt của Trần Vũ đẩy lui những ám ảnh ghê rợn vừa đến. Nàng chỉ còn một cảm giác xúc động. Nàng định mở miệng nói, thì Trần Vũ đã nói trước:

– Võng đâu rồi, cô Liên. Cô có thể khiêng anh tôi về nhà được chứ?

– Em đã tính kêu người giúp, nhưng không kêu được ai, nên em tính phụ với thầy đưa ông anh về đây.

– Thế bây giờ chúng ta khởi sự nhá!

Trần Vũ đứng nhổm dậy, chàng lắc lắc cái đầu cho đỡ chóng mặt, rồi bằng một cử động mạnh, chàng đập hai tay vào khoảng không cho gân cốt giãn ra. Trần Vũ ngơ ngác nhìn, rồi hỏi người con gái:

– Võng cô để đâu?

– Em để kia. Khi nãy em tới đây thấy thầy té nhào xuống đất, nên em hốt hoảng quăng nó.

Nói rồi Thúy Liên đi lấy võng đưa lại cho Trần Vũ. Trần Vũ vừa xổ võng, vừa hỏi người con gái:

– Cô Liên có mang đòn khiêng không?

Người con gái đứng thẫn thờ người ra bối rối. Trần Vũ kịp nhận ra, chàng vội xí xóa:

– Thôi được! Mình đang ở trong rừng mà! Thiếu gì đòn.

Dù vậy, Thúy Liên vẫn còn ngượng nghịu. Nàng biết lỗi của nàng, nàng nói chữa lỗi:

– Vội quá, em quên!…

– Không sao! Cô đợi một lát là tôi sẽ có đòn. Tuy nhiên, nó có đau vai cô ráng chịu nhá!

– Em chịu được! Gánh nước quen rồi mà, thầy!

Trần Vũ đi một lát trở về đem theo một cây rừng to bằng cổ tay. Chàng cố mỉm cười nói với người con gái:

– Thôi, ta bắt đầu, không có tối rồi.

Thúy Liên đã sợ tối hơn cả Trần Vũ nữa, nên khi Trần Vũ đi kiếm đòn khiêng, nàng đã trải võng ra và đã nâng ông anh vào võng. Nàng chỉ đợi Trần Vũ đưa đòn về là bắt đầu công việc. Tra đòn khiêng vào rồi, Trần Vũ yêu cầu để chàng đi đầu mở lối, Thúy Liên không chịu, nàng nói:

– Em còn khỏe, để em đi đầu cho, nàng còn dặn thêm, hễ khi nào thầy thấy muốn nghỉ, thầy hô lên nhá!

Trần Vũ xúc động về sự quá tận tâm của người con gái. Chàng ậm ự trả lời, rồi khi đặt đòn lên vai, người con gái thoăn thoắt bước đi, khiến Trần Vũ phải cố gắng lắm mới bước kịp. Ngoài ra, nhiều lúc chính Trần Vũ cũng muốn dừng lại để lấy hơi, nhưng vừa phần trời đã muộn, vừa thấy Thúy Liên không có gì là mệt mỏi, nên chàng phải cố.

Khi đưa được người anh về đến ấp, trời cũng đã nhá nhem tối rồi, phải cố gắng căng mắt, mới lò mò nhìn thấy con đường và những đổ nát xung quanh.

Lần mò về đến gần nhà, Trần Vũ nghe có tiếng người xì xào. Chàng hơi lo vì không biết chuyện gì xảy ra. Chàng sợ người chị mới sinh hoặc đứa bé mới sinh bị nguy hiểm gì, nên bà con tụ lại để giúp đỡ. Rồi chàng run bắn người lên suýt nữa chàng té nhào, chàng thoáng nghĩ tới ý tưởng bà chị chàng chết… Chàng phải vội đẩy ý tưởng đó đi. Thúy Liên đi trước, thấy cái đòn khiêng lao tới, rồi cái võng chao đi, nàng biết Trần Vũ vấp té, nên nàng an ủi:

– Thầy bị vấp hả? Thầy cố lên chút xíu nữa à!

Tiếng Thúy Liên nói, rồi tiếng chân người dồn dập bước tới, làm cho người trong nhà chú ý. Có người lò mò ra đàng trước thăm dò, rồi khi phát hiện ra họ, vội vọng vào trong nhà hô:

– Đây rồi! Ông thầy đã về đây.

Nhiều bóng người từ trong đổ ra, líu ríu hỏi thăm ông thầy:

– Ông anh bị nặng lắm hả, thầy?

Trần Vũ hơi khó chịu, vì bị mấy người đứng chắn lối không để chàng có thể vào nhà, thả ông anh xuống, để ông anh được nghỉ ngơi và chàng cũng đỡ mệt, nên Trần Vũ không trả lời. Chàng cằn nhằn:

– Tránh lối cho tôi vô trong nhà cái đã!

Người này hô người kia đứng lui ra, để có lối cho ông thầy bước vào nhà. Đưa ông anh vào trong nhà rồi, Trần Vũ ôn tồn nói với người con gái:

– Cô từ từ hạ võng xuống nào!

Bà con bu lại coi ông anh, mặc dù không được nhìn rõ lắm, chỉ mờ mờ thấy nạn nhân qua ánh đèn, người ta cũng lắc đầu thở dài: “Thật tội quá!”. Rồi người ta quay ra hỏi Trần Vũ:

– Thế Cha sở bị bắt rồi à, thầy?

– Dạ! Tôi cũng mới được nghe vậy thôi! Có ông anh tôi và cô Liên đây biết rõ.

Trần Vũ đảo mắt tìm Thúy Liên, rồi chàng nói với Thúy Liên:

– Cô Liên làm ơn kể lại cho bà con biết về việc Cha sở bị bắt, để tôi lo cho ông anh tôi chút.

Do dự một lát, Thúy Liên nhận lời. Nàng kể:

– Cháu cũng không biết rõ lắm! Cháu chỉ biết khúc đầu, còn lúc bị máy bay oanh tạc, Cha sở bị bắt lại và bị dẫn đưa đi, thì ông anh đây biết rõ hơn cháu…

Người con gái nói tiếp:

– Đêm vừa rồi, khi cháu đang chạy với gia đình cháu, thì gặp một người đi tìm ông anh đây lên nhà xứ bảo vệ Cha sở. Cháu theo người đó lên nhà thờ, cháu vừa lên tới nơi thì Cha sở và một số đông, thanh niên có, lính có, cảnh sát có, chạy thoát ra phía rừng. Nhưng mới ra đến bìa ấp thì bị bắt, bị bịt mắt trói và dẫn đi. Nhưng khi đi sâu vào trong rừng được ba bốn cây số bị máy bay phát hiện, nhào tới oanh tạc. Mạnh ai người ấy chạy. Nhờ không bị trói và bị bịt mắt, cháu chạy thoát. Sau trận oanh tạc, cháu trở lại, chỉ còn thấy ông anh đây, ông bị trọng thương nên không bị dẫn đi…

Vì trời tối, ánh ngọn đèn không đủ để nhìn rõ nét mặt thiểu não của mọi người có mặt trong căn nhà xiêu vẹo này. Nhưng chỉ qua ít phút bình tĩnh lại, Trần Vũ cũng hiểu được phần nào nỗi lo lắng của họ đối với Cha sở. Giữa lúc mà chính gia đình họ cũng đang ngổn ngang trăm mối tơ vò, họ đã đành xếp đó để đến đây săn tin tức của Cha sở, đủ rõ mối quan tâm của họ, đồng thời nói lên tình cảm của họ đối với Cha sở. Vì thế, Trần Vũ hết sức dè dặt lời nói. Giữa lúc đó, một người giọng thổn thức hỏi trống không:

– Cha sở có bị thương tích gì không?

Mặc dầu ngay từ đầu, Trần Vũ đã nói rằng chàng không biết gì về việc Cha sở bị bắt, nhưng chàng nghĩ lúc này tiếng nói của chàng phần nào có thể trấn an bà con được, nên chàng nói:

– Cha sở chỉ bị dẫn đi, chứ không bị thương tích gì!

Trần Vũ hướng về ông anh rể đang nằm dài trên chiếc chiếu ở giữa nhà. Chàng hỏi:

– Có phải thế không, anh Ân?

Ông anh rể có lẽ hiểu được thâm ý của Trần Vũ, nên cũng cố gắng nói:

– Phải đó, mai mốt khá hơn, tôi sẽ thuật lại rõ hơn cho bà con nghe.